Первым футболистом, использовавший щитки, стал игрок английского футбольного клуба Ноттингем Форест Сэм Уэллер Уиддоусон. В 1874 году он прикрепил поверх шерстяных гетр укороченную пару щитков для крикета. Поначалу такое нововведение не было воспринято игроками, но позже начало использоваться другими футболистами. Первые щитки для футбола усложняли свободу передвижения футболистов на поле и были несовместимы с возрастающим темпом игры. Поэтому вскоре, футбольные щитки стали носить короче, а защита сводилась к наиболее подверженной травмам передней части ноги. Футбольные щитки предназначены, в первую очередь, для распределения нагрузки по всей поверхности, что позволяет минимизировать силу ударов. Щитки не способны поглотить значительное количество энергии и предотвратить перелом кости, если наносятся удары большой силы. Материалы современных футбольных щитков обладают энергопоглощающей способностью и предохраняют ногу футболиста от травм. Щитки изготавливаются из следующих синтетических материалов: Стекловолокно — жесткий, прочный и легкий материал Микропористая резина — легкий, но не настолько прочный материал, как стекловолокно Полиуретан — тяжелый и прочный материал, который обеспечивает наилучшую защиту от возможных травм Пластик — легкий материал с небольшой степенью защиты. С какой целью используют футбольные щитки. Большеберцовая кость в значительной степени является незащищенной вдоль передней медиальной поверхности, поскольку она располагается непосредственно под кожей, и ей не хватает амортизации, которую имеют другие кости, окруженные мышцами. Поэтому большеберцовая кость более подвержена травмам в результате нанесенных по ней ударов, вплоть до переломов. Такие травмы очень болезненны, потому что надкостница имеет много болевых рецепторов. Виды футбольных щитков. Исходя из степени защиты, футбольные щитки делятся на два вида: с защитой лодыжки и ахиллова сухожилия и без неё. Первый тип щитка обеспечивает более надежную степень защиты лодыжки. Второй вид легче, удобнее, дешевле, но он менее предохраняет игрока от возможных увечий. Спортсмены часто предпочитают играть в щитках второго типа. Однако спортивные врачи советуют все-таки максимально защищать ногу, так как даже в дружеской игре можно получить очень серьёзную травму. Также щитки делятся на сплошные и со вставками (облегченные). Облегченные щитки в основном используются молодыми спортсменами. Футбольные щитки защищают от целого ряда серьёзных травм ног. В современном профессиональном футболе их использование является обязательным.